времени ссоры прошла будто бы вечность. Но головой Юки понимал, что всё было вечером.
Вчера поздним вечером.
Около восьми часов назад, не больше. И за эти восемь часов Юки, выходит, только подлил масла в огонь… Тем временем номер уже был набран, гудок в трубке сразу оборвался, отец ответил. Уставшим, раздражённым голосом, в котором не было слышно ни отголоска сна.
— Доброе утро, отец, — неуверенно начал Юки. Но его тут же перебили:
«Ты в порядке? Где ты сейчас?»
— Я в порядке, прости, что заставил волноваться. Валентин-сэнсэй убедится, что всё в норме и отпустит домой. До этого я какое-то время буду с ним.
«Как закончишь в больнице — немедленно едешь к нам.»
— Отец, можно отложить до вечера? Я ещё не спал со своего возвращения из Токио. Ночь вышла… сложной. Наш с тобой разговор, я думаю, тоже не будет лёгким. Потому позволь мне чуть-чуть отдохнуть, ладно?
Трубка ответила недовольным молчанием. Отказ, но пока не окончательный. Юки тоже помолчал, обвёл взглядом машину, натолкнулся на отражение Сайто в зеркале заднего вида, собрал остатки воли и попытался надавить.
— Пожалуйста, отец. Уверяю тебя, я в полном порядке. Надо только выспаться. И ещё… Я очень прошу тебя вечером встретиться с Сайто.
— Чё?
«В первую очередь я хочу поговорить с тобой, Юки. Или это как-то относится к происходящему?»
— Напрямую. Я… Мне… В общем, очень нужен твой совет и, наверное, помощь. Пожалуйста, отец, я не стал бы просить просто так, ты же знаешь.
«М-да. Мне не нравятся, Юки, такие сюрпризы. Но, хорошо. Я буду ждать вас к семи вечера у себя в кабинете. Не вздумайте опоздать»
— Спасибо.
Юки сбросил, некоторое время смотрел на телефон, игнорируя пристальный взгляд Сайто, затем набрал Акеми. С сестрой было гораздо проще. Беспрерывная череда ругательств вперемешку с радостью, слёзы. Пришлось даже прервать неумолимым «у меня три процента батарейки». Увы, сработало слабо и далеко не сразу. Позвонить маме Юки уже не успел, но был уверен, что ей всё передадут.
Телефон отключился.
Как будут у Валентина, стоит попросить зарядник, наверное.
— На кой тебе я? — Сайто дождался конца разговора, на большее терпения не хватило.
— Тебе в любом случае нужно было бы просить отца о встрече. И чем раньше, тем лучше. Просить ты мог только через меня, так что… Я немного ускорил события, прости.
— Не понял?
Юки смотрел на него долго, подбирал слова, думал, стоит ли вообще говорить сейчас, выдёргивать Сайто хоть из какой-то реальности назад во тьму потери. Но всё же ответил:
— Ты старший и единственный сын, Рю. Нужно связаться с храмом, подготовить церемонию, сообщить начальнику и близким друзьям… Ты ведь мало знаком со всем этим? Вот. И я тоже. Нам нужна помощь, чтобы разобраться с бумагами. И мой отец, я думаю, единственный, у кого ты можешь её просить без… Открыто и без опаски.
Сайто окаменел на миг, глаза знакомо потемнели. Он отрывисто кивнул и отвернулся к окну. Валентин ничего не сказал. Остаток пути прошёл в полном молчании. Неуместное, издевательски уютное кантри Юки пропускал мимо ушей.
С рассветом поднялся туман. Юки плохо ориентировался в автомобильных трассах и уже с трудом понимал, куда они едут. Осака осталась где-то позади. Исчезли высотки, начались частные дома и владения. Серо-синий туман прятал местность и редких утренних прохожих. Юки предпочёл бы откинуться на спинку кресла и заснуть, но боялся отключаться в присутствии Валентина.
Силы немного восстановились, Юки снова чувствовал в себе Второго, и Второй нервничал ещё больше. Он что-то успел увидеть, пока Юки был в том странном «алом» состоянии и смотрел на мир сквозь серо-золотой фильтр. Мёртвые объекты, вроде домов или машин, наполненные прогрессом, но пустые внутри, выглядели занесёнными пеплом и пылью оболочками. Живых — землю, растения, зверей и людей — пронизывали тонкие золотистые нити. Они слабо пульсировали, едва откликались на призыв властителя потоков. Всё, что Юки помнил, — они не подходили.
Подошёл Сайто.
Каждая его вена светилась ярким золотом. Оно манило, приглашало чистой, живой и искренней энергией. Обещало тепло и заботу, верность и защиту. Обещало уют и сытость. У Юки тут же заворчал желудок: он действительно был голоден. Но тут фары выхватили из тумана ворота, машина остановилась, Валентин вышел на мгновение открыть их, и вскоре Сайто с Юки оказались во дворе небольшого двухэтажного особняка.
Сад камней, в тёмном пруду плескались карпы кои, изящная лестница полукругом вела к выполненному в чисто европейском стиле зданию. Странное вышло сочетание: японская эстетика периода Муромати и архитектура, кажется, барокко? Золотые с голубым тона, барельефы, изящный фасад. Хорошо хоть без этих жирных огромных колонн, характерных стилю.
— Странно у вас тут, — наконец выдал Юки.
— Ты думаешь, Юки-кун? Знаешь, мне очень нравится Аничков дворец в России и вообще архитектура Санкт-Петербурга. И в то же время у вас, в Японии, много странных, но интересных решений. Я дал дизайнерам задачу совместить… Понимаю, на вкус японца, тем более из традиционной семьи, мой дом выглядит странным. Но мне нравится! Мне кажется, это одно из самых успешных решений. У меня есть ещё особняк во Франции, так там…
— А чё пожрать в этом архитектурном шедевре есть? — мрачно вклинился Сайто. — Или хотя бы обогреватель. Мы припёрлись сюда говорить. Так, может, го поговорим, и вы дадите нам спокойно свалить обратно?
Валентин огрел Сайто неожиданно высокомерным взглядом, но тут же спрятал его за свою привычную маску терпеливой благожелательности.
— Катану не отдам.
— И не надо. Я уверен, вы мне не враги. И я вам тоже не враг.
«А… так ты полукровка… альдар… кто бы мог подумать» — пронеслось в мыслях. Второй злился всё больше, но Юки так и не понял, что именно его беспокоит. Что значит «альдар» он тоже не знал. Но само «полукровка» понять мог. И в этом одном слове было подтверждение догадки, высказанной когда-то Сайто. Ассоциация связана с иномиром. А если верить Дварго, то связаны они уже несколько сотен лет.
Может быть здесь, в этом особняке, Юки найдёт хоть какие-то ответы на свои вопросы? Хоть немного лучше поймёт, кто он такой и для чего был создан? Как же жаль, что он появился здесь именно сейчас, когда душа насквозь сломана, кровоточит каждым нарывом.
— Прошу в мою скромную обитель! — Валентин успел подняться по ступеням и открыть дверь. Дом встретил запахами свежей домашней пиццы. Желудок заворчал ещё выразительней. Кажется, у Сайто тоже.
— Я отослал слуг на ночь и весь сегодняшний день, но к нашему приезду они приготовили несколько разных пицц и гостевую комнату. Надеюсь, в гостевой вам будет уютно. Мы всё же в Японии, и я специально оформил её в классическом японском стиле.